Entrevista a Sebastian Herkner
Inspirado en Japón: Sebastian Herkner y la fascinación por el baño
El baño apela a todos los sentidos: al tacto de los materiales, al aroma del espacio y al sonido relajante del agua.
¿Qué tendencias están marcando actualmente el diseño de baños?
Sebastian Herkner: Todos crecimos rodeados de baños muy diferentes a los de hoy. Los de nuestros padres y abuelos solían estar alicatados en tonos verdes, azul claro o rosa, y respondían a una idea puramente pragmática y funcional. Recuerdo que en casa de mis abuelos incluso el inodoro estaba parcialmente recubierto de piel sintética. En nuestra vivienda, el baño ni siquiera tenía ventana: estaba situado en el centro de la casa y contaba únicamente con ventilación.
Si observamos los baños actuales, el cambio es evidente. Hoy existe una enorme variedad de materiales y superficies: además de la cerámica, también encontramos vidrio, mármol o revestimientos de madera para bañeras, entre otros. El baño ha evolucionado hacia un espacio mucho más emocional, centrado en el bienestar y la experiencia sensorial.
¿Qué papel desempeña el baño en su trabajo como diseñador?
Sebastian Herkner: Colaboro con varios fabricantes del ámbito del baño, entre ellos Decor Walther y, por supuesto, Duravit. Para trabajar con Duravit me ha resultado especialmente útil la experiencia previa que adquirí diseñando cerámica para Rosenthal.
Duravit cuenta con un extraordinario know-how en este campo y es fascinante colaborar con una empresa con presencia internacional. La colección Zencha que diseñé para Duravit —compuesta por lavabos, bañeras y muebles— incluye piezas de una gran complejidad artesanal, motivo por el cual también forma parte de las Artisan Lines.
Usted viaja por todo el mundo. ¿Qué le fascina de las distintas culturas del baño?
Sebastian Herkner: En Tokio nos alojamos en el hotel Hoshinoya, cerca de la estación central, un lugar profundamente marcado por la filosofía zen. En la última planta del rascacielos hay un onsen, el tradicional baño termal japonés alimentado por aguas naturales.
La experiencia está cuidadosamente ritualizada y separada por sexos. Uno se desnuda, se coloca únicamente un pequeño paño y entra en una sala equipada con pequeños taburetes de madera. Todo está diseñado con una sensibilidad extraordinaria: cucharones de bambú, revestimientos de piedra natural negra y una atmósfera de absoluta calma.
Observé atentamente a quienes me rodeaban e imité sus gestos: lavarse cuidadosamente con una esponja y aclararse con agua forma parte esencial del ritual. Solo después se accede a la gran piscina termal, desde la que se contempla el cielo nocturno sobre Tokio. Es una experiencia profundamente relajante.
También participamos en ceremonias del té en Japón. El simple acto de preparar el té, infusionarlo y esperar en silencio transforma un pequeño sorbo en un momento especial. Toda la ceremonia transmite una sensación de calma y desaceleración absoluta.
Hablemos de Zencha. ¿Qué fue exactamente lo que le inspiró?
Sebastian Herkner: La ceremonia, el disfrute, la relajación, la emoción, los sentidos, el diseño y la atención al detalle fueron el punto de partida para el desarrollo de la colección Zencha para Duravit.
Gracias a mi experiencia en Japón, comprendí que hasta entonces siempre había utilizado el baño de forma rápida y funcional. Sin embargo, el baño es una auténtica experiencia sensorial. Tiene que ver con la tactilidad, con sentir realmente los materiales y el espacio, algo que estamos perdiendo cada vez más en nuestro día a día digital.
Todo ello supuso una enorme fuente de inspiración para mí y para mi equipo. Trabajamos durante semanas para encontrar la silueta y la curvatura perfectas, incluyendo ese delicado borde superior que funciona casi como un gesto: el mismo movimiento natural con el que se sostiene una taza de té entre las manos.
Además de lavabos y bañeras, también ha diseñado muebles para Zencha...
Sebastian Herkner: Para mí es fundamental trabajar con materiales auténticos, como la madera, la cerámica o el vidrio. En esta colección también utilizamos un vidrio texturizado para los muebles, que juega con la luz, las sombras y los reflejos.
Creo que esta autenticidad forma parte esencial de la armonía que define toda la serie. Y también pienso que cada persona puede interpretar Zencha de una manera distinta. Como diseñador, yo creo el escenario; la forma en que cada uno lo vive y lo hace suyo depende de cada persona.
¿Qué aconsejaría a las personas que están planeando renovar su baño?
Sebastian Herkner: Creo que la sensación de amplitud es muy importante. Una ducha a ras de suelo resulta fantástica cuando dispone de espacio suficiente. Lo mismo ocurre con una ducha efecto lluvia, donde el agua cae suavemente y crea una experiencia especialmente relajante.
También es fundamental contar con superficies de apoyo y soluciones de almacenaje bien pensadas. Todo debe diseñarse con atención al detalle. Si no hay ganchos para las toallas, las personas terminan dejando los albornoces o las toallas sobre una silla o colgados de la puerta, algo que no debería suceder.
El baño también puede incorporar elementos más propios de una estancia habitable, como una bonita silla o un sillón. Y los textiles desempeñan igualmente un papel importante a la hora de reforzar la sensación de confort y bienestar.
