Ukuqala

"Ukuqala" betekent "begin" in het Xhosa, een van de elf officiële talen van Zuid-Afrika. Het "begin" is de plaats Grabouw bij Kaapstad, die voornamelijk bestaat uit townships en sloppenwijken. Hier zet de niet-gouvernementele organisatie Thembalitsha zich in voor kinderen die direct of indirect door hiv zijn getroffen in het hulpkamp "Village of Hope", een voormalig boerderijterrein. Al in 2010 ontwikkelde Thembalitsha in samenwerking met architectuurstudenten van de Universiteit van Stuttgart het bouwproject "ukuqala", met als doel de bestaande faciliteit uit te breiden en te moderniseren. In 2011 en 2012 bouwden vrijwillige studenten in samenwerking met dorpsbewoners twee woonhuizen en een schaduwdak voor een kleuterschool van duurzame materialen in een eenvoudige bouwstijl, geïnspireerd op de traditionele ronde hutten in de regio. In het voorjaar van 2013 werd het project uiteindelijk afgerond met de verbouwing van het voormalige boerderijgebouw tot kindertehuis.

Duurzame architectuur en een energiezuinige en kostenbewuste bouwmethode vormen de basis van het project: er werd gebruik gemaakt van traditionele materialen uit de omgeving, zoals lokaal dennenhout, stro en leem, aangevuld met verschillende gerecyclede producten. Voor de vulling van de muren in het kinderhuis zijn bijvoorbeeld strobalen gebruikt. De bouwverantwoordelijken hechtten bijzonder veel waarde aan een kindvriendelijke en hoogwaardige inrichting, die wordt gegarandeerd door materiaaldonaties, zoals wastafels en WC's uit de serie Starck 3 van Duravit. Met de veelzijdige serie Starck 3 worden de sanitaire ruimtes comfortabele, duurzame Wasplaatsen.