2026年世界水の日：「水とジェンダー」

自然界に存在する水の大部分は海水であり、日常生活での利用には適していません。淡水は世界の水資源のわずか約3％を占めるに過ぎず、その大部分が氷河に蓄えられているため、水不足――厳密には利用可能な淡水の不足――が問題視されています。

水不足の原因は多岐にわたる。世界人口の増加、水資源の不均衡な分配、干ばつの長期化、生活水準の向上、あるいは肥料や化学物質などによる水質の悪化などが挙げられる。こうした要因の多くは、気候変動によってさらに深刻化している。

ドイツでは、1人1日あたりの平均水使用量は120～130リットルですが、これには間接的な水使用量は含まれていません。この約130リットルの大部分は、身だしなみの手入れ、トイレの使用、洗濯に費やされています。

間接的な水使用量とは、製品の製造過程全体において、その製品1つを生産するために必要な水の量を指します。例えば、食肉の消費には大量の水が費やされており、牛肉1キログラムの生産には約15,000リットルの水が使われます。間接的な水使用量は、しばしば「仮想水」とも呼ばれます。

地域によっては、他の地域よりも水不足が深刻であり、多くの人々が安全な飲料水を利用できない状況にあります。多くの場合、地理的な条件や水資源の不足が問題となっています。一部の国では、インフラの未整備や環境規制の欠如が要因となっています。また、人気の観光地でも、夏場は水の需要が大幅に増加するため、水不足に悩まされることがよくあります。