Rozpoczęcie

„Ukuqala” oznacza „początek” w języku xhosa, jednym z jedenastu języków urzędowych Republiki Południowej Afryki. Tym „początkiem” jest miasto Grabouw w pobliżu Kapsztadu, składające się głównie z dzielnic ubogich i slumsów. Tutaj organizacja pozarządowa Thembalitsha prowadzi ośrodek pomocy „Village of Hope” (Wioska Nadziei) – dawny teren rolniczy – przeznaczony dla dzieci bezpośrednio lub pośrednio dotkniętych wirusem HIV. W 2010 roku Thembalitsha opracowała projekt budowlany „ukuqala” we współpracy ze studentami architektury z Uniwersytetu w Stuttgarcie, mając na celu rozbudowę i modernizację istniejącego obiektu. W latach 2011 i 2012 studenci-wolontariusze współpracowali z mieszkańcami wsi przy budowie dwóch budynków mieszkalnych oraz zadaszenia dla przedszkola, wykorzystując materiały pochodzące ze zrównoważonych źródeł i proste metody budowlane, wzorując się na tradycyjnych okrągłych chatach regionu. Wiosną 2013 roku projekt został ostatecznie ukończony wraz z przebudową dawnego budynku gospodarstwa rolnego na dom dziecka.

Podstawą projektu jest zrównoważona architektura oraz energooszczędne i ekonomiczne budownictwo: wykorzystano tradycyjne materiały pochodzące z okolicy, takie jak lokalne drewno sosnowe, słoma i glina, uzupełnione różnymi produktami z recyklingu. Na przykład do wypełnienia ścian domu dziecięcego użyto bel słomy. Budowniczowie położyli szczególny nacisk na przyjazne dla dzieci, wysokiej jakości wyposażenie, które zostało zapewnione dzięki darowiznom materiałów, takich jak umywalki i miski toaletowe z serii Starck 3 firmy Duravit. Wszechstronna seria Starck 3 przekształca pomieszczenia sanitarne w wygodne i trwałe łazienki.