Ukuqala

"Ukuqala" significa "inizio" in xhosa, una delle undici lingue ufficiali del Sudafrica. All'inizio c'è la località di Grabouw, vicino a Città del Capo, costituita principalmente da township e baraccopoli. Qui l'organizzazione non governativa Thembalitsha è impegnata nel campo di assistenza "Village of Hope", un ex terreno agricolo, a favore dei bambini colpiti direttamente o indirettamente dall'HIV. Già nel 2010 Thembalitsha, in collaborazione con gli studenti di architettura dell'Università di Stoccarda, ha sviluppato il progetto edilizio "ukuqala" con l'obiettivo di ampliare e modernizzare la struttura esistente. Nel 2011 e nel 2012, studenti volontari hanno costruito, in collaborazione con gli abitanti del villaggio, due edifici residenziali e una tettoia per un asilo nido utilizzando materiali sostenibili e una tecnica di costruzione semplice, ispirata alle tradizionali capanne circolari della regione. Nella primavera del 2013, il progetto si è concluso con la ristrutturazione dell'ex edificio agricolo in una casa per bambini.

L'architettura sostenibile e un metodo di costruzione efficiente dal punto di vista energetico e attento ai costi costituiscono la base del progetto: sono stati utilizzati materiali tradizionali della zona, come il legno di pino locale, la paglia e l'argilla, integrati da diversi prodotti riciclati. Per l'intradosso delle pareti della casa dei bambini sono state utilizzate, ad esempio, balle di paglia. I responsabili della costruzione hanno attribuito particolare importanza a un arredamento di alta qualità e a misura di bambino, garantito da donazioni di materiali, come i lavabi e i vasi della serie Starck 3 di Duravit. Con la variegata serie Starck 3, i bagni diventano zone lavabo confortevoli e durevoli.